Chương 2: Bom / Mùa xuân (1)
Yu Jitae lấy bộ đồng phục từ trong tủ ra, mặc một chiếc áo sơ mi lên người đi kèm cùng một chiếc quần tây. Chiều dài và kích thước của nó quá nhỏ so với cơ thể cậu, nhưng ngay khi chạm vào mặc vào, nó liền tự điều chỉnh để phù hợp với cơ thể cậu.
Đó là nhờ vào kỹ năng mà cậu ấy có.
[Thay đổi bản chất(S)]
Thông thường, nó được dùng để cho phép con người có thể mặc những thứ vốn không thể mặc được, nhưng kỹ năng cấp cao này lại được sử dụng để biến đổi một bộ quần áo cho vừa với size của cậu.
Sau khi cuối cùng cũng thắt được chiếc cà vạt quanh cổ, cậu nhìn chằm chằm vào gương và ngắm nhìn hình ảnh chính mình trong bộ đồng phục cảnh sát. Tất cả đều cảm thấy mới mẻ. Có vẻ như cậu đã từng tự hào khi được mặc nó khoảng một trăm năm trước, nhưng giờ đó chỉ là một ký ức xa xôi mà cậu thậm chí còn không thể nhớ rõ.
Nhìn vào đồng hồ, cậu nhận ra là đã 7 giờ sáng, đến giờ đi làm rồi.
Mặc dù còn khá sớm, Gangnam vẫn đông nghẹt người. Có những thương nhân mặc vest đang gọi điện thoại, cũng như những siêu phàm giả đang hút thuốc trong khi mặc áo giáp.
Họ đang sống cuộc sống thường ngày của chính họ, điều này khiến cậu cảm thấy hơi bối rối.
Bằng cách lên xe buýt, cậu đi về phía Trụ sở Cổng dịch chuyển. Bên trong tòa nhà có những viên đá ma thuật lớn, lơ lửng cho phép sử dụng phép dịch chuyển tức thời.
“Anh muốn đến Lair đúng không?”
"Đúng vậy."
Khi Yu Jitae bước vào cổng, ánh sáng bắt đầu bao quanh cơ thể cậu và khi cậu mở mắt ra, cậu đã ở 'Lair'.
*
Vào thế kỷ 21, với Hàn Quốc là trung tâm, các hầm ngục mở ra trên toàn thế giới và quái vật ở bên trong bắt đầu tràn ra ngoài. Cùng lúc đó, những siêu phàm giả sở hữu ‘Phước lành' và 'Kỹ năng' bắt đầu xuất hiện.
Giai đoạn này được gọi là Kỷ nguyên mới. Hàn Quốc là một trong những quốc gia may mắn với những hầm ngục lớn cùng những loài quái vật và quỷ tộc sở hữu trí thông minh.
Thu nhập từ việc tiêu diệt và xử lý những quái vật bậc cao này được ví như những mỏ dầu ở giai đoạn công nghiệp hóa vậy. Có thể nói Hàn Quốc bây giờ không khác gì Dubai của ngày xưa, nghĩa là chẳng có gì ngoài tiền. Và nhờ đó, Hàn Quốc hiện là một trong ba quốc gia đứng đầu thế giới về sức mạnh quân sự.
Và mười năm trước, Hàn Quốc bắt đầu tập hợp những siêu phàm giả trẻ tuổi và có tiềm năng đến một nơi để giáo dục. Đó là khởi đầu của Thành phố Học viện, 'Lair'.
Chưa kể đến chính phủ Hàn Quốc, học viện đã nhận được số tiền đầu tư khổng lồ từ khắp nơi trên thế giới để thuê những pháp sư, kỹ sư ma pháp và kiến trúc sư hàng đầu, họ đã thành công trong việc xây dựng một hòn đảo nổi lớn có kích thước bằng 1/10 Seoul (Seoul = 11.704 km2), 'Haytling'.
Haytling quay chậm quanh Trái Đất như một vệ tinh và hiện tại, nó đang bay qua Đại Tây Dương.
Lair là tên của Thành phố Học viện được xây dựng trên đỉnh Haytling và khi Yu Jitae 27 tuổi, cậu là một phần của lực lượng cảnh sát địa phương tại Lair.
Cậu nhìn ra bên ngoài. Nhờ lơ lửng giữa không trung, anh có thể nhìn thấy những đám mây ở xa. Rời khỏi Cục Cổng dịch chuyển, anh đi bộ quanh Thành phố Học viện, nơi có thể nhìn thấy những học sinh mặc đồng phục ở khắp mọi nơi.
Và có một đồn cảnh sát không quá xa đó.
“Tiền bối Jitae, chào anh!”
“Jitae cũng ở đây à? Tối qua chúng ta uống hơi nhiều rồi nhỉ.”
Khi cậu bước vào, đồng nghiệp bắt đầu chào hỏi niềm nở với cậu, nhưng cậu lại cảm thấy khá xa lạ. Điều đó là bình thường vì sau khi hồi quy, cậu không bao giờ đi làm lại.
Nhưng giờ đây mọi chuyện đã khác khi Yu Jitae cố gắng hòa nhập vào lối sống thường ngày.
Cho đến tận lần hồi quy thứ sáu, cậu vẫn tin rằng sức mạnh và khả năng lãnh đạo của cậu là tuyệt đối. Cậu cho rằng hầu hết các vấn đề đều có thể giải quyết thông qua sức mạnh áp đảo và khi lãnh đạo người khác, cậu cho rằng gieo rắc nỗi sợ kinh hoàng là biện pháp hữu hiệu nhất. Đó là lý do tại sao Yu Jitae đạt được sức mạnh gần như là tuyệt đối nhờ vào độc chiếm toàn bộ những easter eggs trên toàn thế giới.
Tuy nhiên, khi cậu đạt được mọi thứ mà một cá nhân có thể nắm giữ và vẫn phải nhận lấy thất bại, suy nghĩ đó của cậu đã hoàn toàn sụp đổ.
Phương pháp đó là sai và do đó cần phải thay đổi ngay.
Nhưng có vẻ lần này cậu đã quay ngược lại khoảng thời gian khá xa nên tình hình cũng không được khả quan cho lắm. Cậu đã đánh mất khá là nhiều thứ quen thuộc của mình.
Mặc dù Yu Jitae có thể chọn quay lại một chiều không gian gần đây, khi mà cậu vẫn còn sức mạnh như cũ nếu cậu muốn, nhưng việc đi làm bằng xe buýt thật sự lạ lẫm đối với cậu. Đối với cậu bây giờ ngồi hàn huyên vui vẻ với bạn bè còn khó hơn đi vặt cổ quỷ vương nữa.
Tuy nhiên, điều cần thiết để ngăn chặn Tận thế chính là 'cuộc sống thường nhật' tầm thường đó.
May mắn thay, trở lại làm cảnh sát cũng không quá tệ. Nhờ có mối quan hệ mật thiết với Thành phố Học viện Lair, nên cậu có thể xử lý những tên khốn đang âm thầm thúc đẩy Tận thế một cách hợp pháp. Vì vậy, cậu đang lên kế hoạch liên kết với họ miễn là nó không quá phiền phức.
"Xin chào."
Yu Jitae chào hỏi qua loa rồi tìm chỗ ngồi. Giấy tờ vương vãi trên bàn làm việc, khiến cậu phải nhớ lại bản thân mình của một trăm năm trước.
Không nói một lời, cậu dọn dẹp bàn làm việc và mỗi khi cầm thứ gì đó lên, ký ức thỉnh thoảng lại ùa về như một bộ phim cũ.
“Hả?”
Các đồng nghiệp tò mò nhìn Yu Jitae.
"Hở?"
“Mọi người không thấy tiền bối Jitae trông có vẻ hơi khác bình thường sao?”
“Hửm? Ờ…!”
"Ừ nhỉ?"
"Khoan đã nào? Anh ấy luôn cao thế sao?"
Chiều cao ban đầu của cậu vốn đã cao rồi, nay lại tăng rõ rệt và đạt khoảng 187 cm. Bên cạnh đó, cơ vai và cơ tay lộ ra từ bên trong bộ đồng phục cho thấy vóc dáng khiến người khác phải đặt câu hỏi liệu cậu có còn là người như trước nữa không.
Không thể kìm chế được, một đàn em của cậu bước tới.
“Jitae-sunbae (tiền bối). Có chuyện gì xảy ra vậy?”
Yu Jitae quay đầu lại nhìn cậu ấy chằm chằm. Tên cậu ấy là gì nhỉ, cậu thầm nghĩ, nhưng may mắn thay, trên thẻ tên có ghi Kim Minsoo.
"Sao vậy?"
“Không, không có gì đâu, nhưng mà em cảm thấy như tiền bối đột nhiên cao hơn và cơ thể anh… cũng có vẻ tốt hơn trước rất nhiều.”
“Không có chuyện gì xảy ra cả.”
Nghe thấy giọng nói của Jitae xong, cậu đàn em trở nên bối rối. Không chỉ là chiều cao và giọng nói, mà còn là ánh mắt mơ hồ cùng biểu cảm bí ẩn không thể nhìn thấu kia, có vẻ vô cùng xa lạ.
Mặc dù anh ta luôn có tính cách trầm lặng và ít nói, nhưng điều đó lại khác với khí chất hiện tại của anh ta. Cảm giác như anh ta là một người hoàn toàn khác.
“Tiền bối ổn chứ?”
“Đó mới chính là điều tôi muốn nói á.”
“Hay là anh vừa mới khai sáng vậy?”
Khi một người nhận được mana vào cơ thể và trở thành siêu phàm giả, quá trình đó được gọi là 'thức tỉnh'. Và khi một siêu phàm giả nhận được phước lành từ thế giới, đó được gọi là 'khai sáng'.
Nghĩ lại thì đúng là cậu đã khai sáng, vì cậu đã nhận được phước lành suốt cả trăm năm qua.
Yu Jitae gật đầu một cách hờ hững.
“Em biết ngay mà! Wahh, chúc mừng sunbae.”
Tuy nhiên, câu trả lời lại đến từ phía sau.
“Chúc mừng cái đít. Đừng nói nhảm nữa. Các cậu nghĩ mình có thời gian để chúc mừng lẫn nhau hả?”
Một giọng nói lớn vang lên trong văn phòng, một người đàn ông trung niên với những dấu hiệu của tuổi già trên khuôn mặt xuất hiện. Đó là trưởng phòng của Đội điều tra siêu phàm giả, Thanh tra Park.
Khi ông ta bước vào, văn phòng chìm trong sự im lặng như thể bị hóa đá. Trưởng nhóm vội vàng đứng thẳng dậy, các đồng nghiệp của anh ta từng người một chạy đến bên cạnh anh ta.
À, đúng rồi, ở đây có một kiểu thủ tục như thế này. Yu Jitae lén lút đi và đứng ở giữa.
“Đã bao nhiêu tuần rồi hả? Các người cứ phông bạt rằng sẽ túm cổ Jo Hosik và thu nhận tất cả tân binh. Tại sao vẫn chưa có chút tin tức gì hả?”
Trưởng phòng sổ ra một tràng giận dữ.
Jo Hosik?
Cho dù cậu có lục lọi trong trí nhớ của mình thế nào đi nữa, cũng không tìm thấy cái tên như vậy bên trong. Rất có thể đó là một tên tội phạm vặt vãnh nào đó đã phạm tội tại Lair và đang lẩn trốn.
Người đội trưởng đứng thẳng người và trả lời một cách ngắn gọn.
“Chúng tôi gần tìm được dấu vết của hắn rồi! Nếu ngài cho chúng tôi chút thời gian…”
“Một chút? Một chút ư??”
Trưởng phòng bước tới và dùng ngón tay đẩy trán của đội trưởng.
“Cậu không biết Đội 1 đang chế giễu cậu ở sau lưng phải không?”
"Sao cơ ạ?"
"Tất nhiên là không rồi. Và tương lai cậu cũng sẽ không bao giờ biết được."
“Họ đang nói gì vậy?”
“Họ nói rằng họ sẽ giải quyết vụ này tốt hơn chúng ta. Họ nói rằng dù họ bắt đầu điều tra từ bây giờ thì cũng sẽ tóm được tên Jo Hosik trước chúng ta cả năm. Nhưng cậu có biết điều gì khiến tôi tức giận hơn không? Đó là tôi không thể phản bác câu nào. Cậu có biết tại sao không?”
“C, cái đó…”
“Ngay cả trong mắt tôi, có vẻ như họ sẽ làm được điều đó thật! Aigu! Cái ngón tay già cỗi này của tôi!”
Sau đó, ông ta bắt đầu dùng từng ngón tay chỉ vào trán của từng thành viên.
“Cái đồ ăn hại này.”
“Ui da.”
“Cả cậu cũng chả khác gì.”
“Vâng...”
“Còn cậu!.”
“Akk! Sao ngài lại đẩy tôi mạnh hơn người khác thế!”
“Bố tổ sư nhà cậu. Còn cậu nữa! Cậu…!?”
Sau đó, đứng trước mặt Yu Jitae đang đứng ở vị trí thứ tư, thanh tra dừng tay lại. Ông ta ngạc nhiên mở to mắt.
“Hả?”
Từ trên cao, Yu Jitae đang nhìn thẳng vào ông bằng ánh mắt mơ hồ.
“Hả? Đây là ai? Sao lại đứng ở đây?”
“Ngài đang nói gì vậy, là Jitae, Yu Jitae.”
“Hử? Đây là Yu Jitae sao?”
Không trả lời, Yu Jitae khẽ gật đầu. Thanh tra Park liếc nhìn khuôn mặt và cơ thể của Yu Jitae và lẩm bẩm "hả?" đầy nghi ngờ.
“Huhh… nhưng trông cậu ấy có vẻ hơi khác. Thôi được rồi! Tôi có việc phải đi ngay bây giờ. Tôi sẽ cho các người một cơ hội cuối.”
“Xin lỗi? Cơ hội cuối, ý ngài là…”
“Tôi sẽ cho mấy tên khốn các cậu đúng một tuần. Trong vòng một tuần đó, hãy bắt Jo Hosik hoặc là cuốn gói khỏi đây. Thông chưa?”
“T, thưa ngài! Một tuần?”
“Tôi không nhắc lại nữa đâu, các cậu tự lo lấy đi!”
Chỉ để lại những lời đó, thanh tra Park biến mất ngay khi một củ khoai tây nóng hổi được ném vào các thành viên trong nhóm.
“Ây guuguuu. Chúng ta không thể bắt được hắn trong suốt ba tháng, vậy làm sao có thể bắt được hắn trong vòng một tuần chứ…”
“Ngài thanh tra quá đáng rồi.”
“Nghĩ là chúng ta bắt tên cướp vặt nào ngoài đường chắc? Không ai khác mà chính là Jo Hosik đấy, cái tên xuất hiện rồi biến mất như một bóng ma đấy.”
“Tôi biết mà.”
Các thành viên trong nhóm thở dài.
Không rõ bọn họ rốt cuộc lo lắng cái gì, nhưng biểu cảm của bọn họ tràn ngập lo lắng. Thấy vậy, Ju Jitae suy đoán. Theo những cậu thấy, có vẻ như bọn họ lo lắng ba tháng nỗ lực của mình có thể trở nên vô ích.
Chỉ là ba tháng thôi mà, tại sao bọn họ lại lo lắng như vậy chứ? Cho dù cậu có nghĩ thế nào, cậu cũng không thể hiểu được cảm xúc của họ. Có lẽ sự xa cách mà cậu đang cảm thấy là bằng chứng cho thấy rằng cậu đã đánh mất rất nhiều thứ cho đến hiện tại.
Tuy nhiên, cậu hiểu rõ hoàn cảnh và tình hình hiện tại. Miễn là không ảnh hưởng đến cuộc sống hiện tại của cậu, cậu sẵn sàng giúp đỡ họ hết mình.
Miễn là đừng có làm phiền mình.
*
Cuộc sống hàng ngày vẫn diễn ra, tuy nhiên vẫn có một số việc mà cậu cần phải làm.
Đêm đó, Yu Jitae bay qua Nam Âu, qua Địa Trung Hải. Ở Firenze, Ý, trên một con đường đầy những tòa nhà có vẻ như từ thời Phục hưng – nơi các nhạc sĩ biểu diễn những bản nhạc tuyệt vời trên phố, Yu Jitae đối mặt với một cô gái.
Cô ấy có vẻ khoảng mười bảy hoặc mười tám tuổi.
“…”
Cô gái dừng chân lại, đứng im. Yu Jitae cũng đứng im, nhìn đứa trẻ hồi lâu. Tóc cô ấy màu ngọc lục bảo cùng đôi mắt sáng tựa ánh trăng đêm nay.
Trong suốt những năm dài đằng đẵng, anh đã mất hết hứng thú với phụ nữ. Sở dĩ ánh mắt anh vẫn dừng lại trên khuôn mặt cô là vì cho dù anh có nhìn bao nhiêu lần, đó cũng không phải là khuôn mặt của con người.
Khuôn mặt mang vẻ đẹp vượt xa loài người này thậm chí có có một chút gì đó đáng sợ.
Đó chính là Rồng Xanh.(Lục Long)
“…”
Có lẽ cảm nhận được điều gì đó, nó nhìn cậu với ánh mắt hơi cứng đờ.
Yu Jitae trầm tư một lúc, tuy rằng đã tìm được, nhưng bây giờ phải làm gì đây? Trong những lần trước, cậu không có lý do gì để nói chuyện với những chú rồng còn non nớt như thế này nên đã bắt cóc và nhốt chúng vào trong một mê cung dưới lòng đất.
Cuối cùng nó đã dẫn tới thất bại.
Vì vậy, mọi thứ phải trở nên 'bình thường' hơn trước.
"CHÀO."
Cậu buông một lời chào cụt lủn.